Estradas de São Tomé: Norte e Sul

Esta sai da cidade para norte, mas, a meio do percurso a contornar o topo da ilha, já vai de novo para sul, ao longo da costa oeste. O trajeto segue da cidade por Guadalupe, Neves e Santa Catarina, em direção à Roça Ponta Figo, na costa noroeste.

A estrada em si está boa até Guadalupe. Depois disso deteriora-se, e quanto mais para sul se vai, pior fica. Ainda assim é possível fazer o percurso num carro alugado normal, e muita gente faz assim, não é preciso 4x4 para esta estrada.

Os hiaces andam depressa, quase a ritmo de Fórmula 1, por isso, se aparecer um atrás de si enquanto vai com calma, encoste e deixe-o passar em vez de tentar manter a sua posição.

Em Santa Catarina, a ponte antiga está em ruínas e está a ser construída uma nova ao lado, à esquerda.

As crianças ao longo da estrada por vezes pedem dosa (doces). O conselho geral é não distribuir. Também é comum ver pessoas a pedir boleia nesta estrada.

Na Lagoa Azul, vale a pena subir a pé até ao farol. A vista lá de cima é excelente.

A estrada tem também troços de "passeio", faixas de betão mais lisas ao longo das margens. As motas usam-nas regularmente, e os moradores cujas casas ficam junto à estrada colocam muitas vezes pedras grandes nessas faixas para impedir que as motas passem mesmo em frente às suas portas. Tenha cuidado se usar essas faixas à noite.

Esta segue mais ou menos como o nome sugere, até Porto Alegre. O trajeto vai da cidade por Trindade, São João dos Angolares, Porto Alegre, até Ribeira Afonso, no distrito de Caué.

Mesmo padrão da Estrada Norte: começa bem, e deteriora-se quanto mais para sul se vai. A viagem até à zona de Porto Alegre demora cerca de duas horas, com a estrada a ficar cada vez mais irregular perto das plantações de óleo de palma no sul. Se for conduzir, esta é uma estrada onde o carro certo faz mesmo diferença.

Há paragens para nadar ao longo do caminho, se quiser quebrar a viagem, incluindo a Praia Micondo e a Praia Pesqueira, esta última com uma pequena cascata e um café com vista. Se passar por Vila Malanza, o passeio pelos mangais vale o pequeno desvio.

O Pico Cão Grande, o pitão vulcânico de 663 metros da ilha, surge repetidamente ao longo desta estrada, com diferentes miradouros a oferecer um ângulo diferente de cada vez.

A estrada serve a faixa cacaueira do sul e dá acesso à Roça Água Izé, outrora a maior plantação da ilha, à Praia Jalé, conhecida pela observação de baleias, e à Praia Inhame.

Porto Alegre em si é pequena, apenas um punhado de construções e algumas bancas básicas, por isso venha com as expectativas certas. A partir daqui, o Ilhéu das Rolas fica a uma curta viagem de barco, cerca de quinze a vinte minutos, e um trilho pedonal permite atravessar a ilha em cerca de duas horas.